而掌握了帝都的城防,就等于掌控了帝都的生死大权——帝国议会、御前内阁形同虚设,天穹宫威信扫地,帝都上下的生死,都将被拜恩公爵攥在手中。
这样的事情…连当年烜赫一时的黑公爵罗兰·都灵都没能做到。
而洛伦,他甚至已经开始做了。
目前控制着帝都局势的几个势力大概是天穹宫的皇室、圣十字教会、商会还有帝都贵族;前者暂且放过,但后三者都是可以威逼利诱的。
联合商会的小约德,负责联络商会同时与那些和商户关系紧密的帝都贵族“谈判”;
拜恩主教韦伯,前往圣十字教会进行初步的交涉;
和这三股势力达成较为一致的“协定”,洛伦就能暂时稳住眼下的局面,考虑该如何应对城外的精灵小王子,至于如何达成协议……
贵族们看重声望,教士们看重信仰,所有人都看重钱。
拜恩有钱,拜恩有商品——特别是在埃博登这个重要港口彻底完蛋后,拜恩就成了帝国最重要的奢侈品来源。
葡萄酒、蜂蜜、粮食、药品…帝都的贵族们或许可以忍受没有美酒和甜食的生活,眼睁睁看着穷人饿死,但他们绝对无法接受爆发大规模瘟疫;而如果没有消毒的盐和治病的药剂,看似安全的帝都很快就会变成一座鬼城。
当然,帝都也拥有一大批水平高超的药剂师和医生,但在三年前的那次御前审判中,药剂师行会上层已经被圣十字狂热者们连锅端了,剩下的都是皇家巫师学院的炼金术师们。
仰仗布兰登殿下并且奉皇家巫师顾问为首的巫师们,究竟会站在谁的一方,是一个问都不用问的问题。
至于应该如何与那些人谈判,洛伦全权交给了小约德与韦伯自行把握。
“……就像您知道的那样,承蒙帝都诸位商会不弃,在下以联合商会会长的身份,掌握着帝都…不,是半个帝国的账目往来。”
悠闲的躺在舒适柔软的躺椅上,手捧酒杯的小约德打量着杯中摇曳的酒浆;近乎透明的杯身上倒映着对面房子主人坐立难安的身影。
而在房间里的角落里,衣着华美的年轻妇人正紧紧抱着瑟瑟发抖的小女孩儿,恶狠狠的盯着冷笑的小约德。
“要我怎么说呢,在那个不太让人开心的账目上记录了大量有关于您和您家族的债务,而且是一大笔数字。”小约德叹息道:
“所以您肯定可以明白,作为拜恩财务官的我,有义务为公爵大人收回这笔债务,弥补亏损…不论用何种方式。”
说着,小约德抬起头看向角落里站着的身影,意味深长的轻笑声。
“真、真是岂有此理!”
惊惧的房间主人浑身一震,恐慌让他的声音变得尖锐无比:“我、我可是堂堂帝国议会的议员,港口商会的负责人,我绝对不接受区区一个平民的敲诈!”
“不不不,您不是在接受一位平民的敲诈。”小约德摇摇头:“您是在处理和一位帝国大公之间的债务纠纷。”
“而且…呵呵,说实话派我来进行交涉,已经公爵大人最‘温和’的举动——否则现在您的房子里坐着的就不是我,而是整整一打全副武装的拜恩骑士了。”
“但您要是觉得和他们商量更好的话,我也不介意……”
“不!”帝都贵族连忙制止:
“可、可这些不都是我们说好的吗?!光是我帮你们隐瞒的那些账目,偷偷走私的商品价格就远远不止这个数了!”
“没错,您说的对。”小约德很是认真的点点头:“这样吧,我们把这些账目交给御前大法官阁下,看看他会如何审判这起案件如何?”
“绝对不行!”贵族的胸膛剧烈起伏着:“那、那样的话我们家族、家族的地位和在议会内的席位…就全都完了!”
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