战争期间,英国作为宗主国,有足够的借口压制英联邦成员国的合理要求,一切都等战争结束后再说。
为了争取英联邦成员国的支持,温斯顿当时给出了很多现在看起来根本无法兑现的承诺。
比如给与加拿大和澳大利亚更多的自治权,比如给与印度自治地位。
上一次世界大战结束后,为了回报加拿大和澳大利亚对英国的无私支持,英国已经给与加拿大和澳大利亚完全独立自主的地位,自治领与宗主国以“共同忠于英国国王”为基础组成英联邦,双方权利平等,互不隶属。
《威斯敏斯特法桉》通过后,大英帝国已经名存实亡,英联邦正式形成。
英联邦不是一个国家,也没有中央政府,国王只是英联邦名义上的君主与国家元首,英国已经没有退无可退。
再让的话,就连这个名义上的君主和国家元首也没了。
温斯顿当时为了争取自治领的支持,承诺的时候有多痛快,现在爱德礼就有多郁闷。
温斯顿承诺了一大堆,选举失败拍拍屁股回上院接着当他的上院议员。
爱德礼成了背锅侠,如果英联邦在爱德礼手里解散,那爱德礼将注定“名垂青史”。
只不过不会是像爱德礼希望的那样。
现在爱德礼内外交困,当了首相之后才知道当首相有多难,真不像表面上那样风光无限。
狮城的变故,虽然也引起了爱德礼的注意,但是现在爱德礼有更重要的事,根本顾不上狮城。
“裁军势在必行,大英帝国无法负担维持数百万军队的成本,这一次裁军不仅包括陆军,也包括海军和空军,必须将军队的规模,维持在财政可以负担的程度,否则我们迟早会被军队拖垮。”爱德礼铁了心要裁军,否则英国用不了多长时间就会破产。
花钱的地方实在太多了,维持军队要花钱,兑现承诺提高国民福利要花钱,战后重建恢复经济更要花钱。
英联邦成员国在战争期间不计成本为英国提供各种军备物资,并且派出军队保障大英帝国安全,为此各成员国都背负了巨额外债,英国也不能无所表示,多少得拿出点态度,才能安抚各成员国越来越多的不满。
这种情况下,以温斯顿为首的保守党,还在努力给工党内阁寻找各种花钱的项目,爱德礼现在终于体会到执政党的痛苦。
现在的爱德礼已经忘记了,保守党在台上的时候,工党是怎么给保守党拆台的了。
看温斯顿努力找项目的样子,爱德礼就咬牙切齿。
当初温斯顿当首相的时候,如果能拿出现在百分之一的工作状态,英国也不至于沦落到今天这个地步。
“华盛顿愿意为我们提供恢复重建所需要的贷款——”贝文还是很感激的,这是他这段时间在波兹坦的成果之一。
对于贷款,贝文现在已经麻木了,虱子多了不痒。
上一次世界大战的外债还没有还清呢,现在又雪上加霜,贝文现在都不敢看财报。
好在贝文是外长,不是财长。
“条件呢?”爱德礼没有感激,只有深深的疲惫。
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