经过去年一年的波折,乔琳决定自己在新的一年里还是赚点简单的钱吧。她统计了自己手上的项目,想起了一度被她抛到脑后的爱情轻喜剧《不再恋爱》。
乔琳一直想把这个剧本改成一个歌舞片的剧本,她在去年曾经找过导演朱莉·泰莫,希望把这个剧本交给她。朱莉是托尼奖最佳音乐剧导演的第一位女性获奖者。可是朱莉回绝了这个剧本,她正在忙着投身于剧情片《弗里达》的前期制作。
之后经人推荐,乔琳聘用了佩顿·里德。佩顿的导演处女作是去年上映的青春片《魅力四射》,以1100万的预算卖了9000万票房,乔琳觉得靠着这个成绩选择他实在很简单。况且佩顿本人对乔琳想要把这个剧本改编为歌舞片的想法很感兴趣,两个人一拍即合,开始找编剧改写剧本,并且寻找作曲家改编和原创合适的音乐。
乔琳作为制片人居然有段时间没联系他了,她几乎把这个项目忙忘了,她觉得眼下是时候约他见面看看进度如何了。
“佩顿,事情怎么样?”乔琳看到佩顿带着一整个箱子来找她,不由得很好奇。
“新的剧本我已经带来了,”佩顿看起来很高兴,“更关键的是我还带来了更多的东西,一些音乐和编舞设计。”
乔琳挑了下眉,有点惊讶,她没想到佩顿的工作已经完成了这么多了。
这个名叫《不再恋爱》的剧本其实讲了一个带着简单反转的爱情故事:
心怀抱负的女主角芭芭拉带着自己的作品《不再恋爱》,一本讲述女性如何从爱情中获得解放的书,抵达纽约。可是出版社的男性高层们认为这本书缺乏市场,拒绝出版。她的编辑建议她与城中最“臭名昭著”的花花公子兼男性杂志记者凯彻会面,让后者宣传她的书。结果凯彻反复放了芭芭拉鸽子,让芭芭拉非常生气,表示再也不会见他。
芭芭拉和编辑薇基的电视宣传大获成功,《不再恋爱》一下成为了女士们的必读书目。凯彻的一个情人被这本书触动,拒绝了凯彻,这让他下定决心要用自己的观点战胜芭芭拉的。他假扮成宇航员奇普上校,跟芭芭拉约会,后者也似乎真的立刻迷上了这个男人。
凯彻设计芭芭拉在他家中向他表白,用来证明芭芭拉根本没有“不再恋爱”。结果一位旧情人意外撞破这一幕,迫使凯彻向芭芭拉坦白了自己的真实身份。芭芭拉这时才揭露自己的真实身份是凯彻的旧秘书南希,她所做的一切不过是想让凯彻掉入自己的爱情陷阱。可现在她才意识到自己真正应该做的是继续自己的“不再恋爱”事业,而非把时间花在凯彻身上。
最后编剧给出了一个相对“浪漫喜剧”式的结局,那就是凯彻追求芭芭拉,直到两人为这场两性之间的战争给出一个妥协式的平局——用爱解决问题。
乔琳觉得这个结局实在太过俗套,彻底破坏了前面有关两性问题的潜在思考。她示意编剧给出一个更开放的结局,而非传统式的盖棺定论,否则这一下就会把芭芭拉的人物成长完全毁掉。
除此以外,她觉得这个故事很轻松,有种典型的旧日风格。她知道这个剧本实际上是对20世纪60年代早期以多丽丝·戴为主演的一系列成人爱情喜剧的模仿作品。如果有人足够熟悉过去的那些爱情喜剧的话,那他一定会很快认出剧本中类似于《枕边细语》《娇凤痴鸾》《春泪溅花红》等曾经热门过的一些作品的影子。这种轻松愉快的无性性喜剧曾经很受观众的欢迎。
可这样一来,他们要拍的电影实际上仍然是对已经过去40年的一种旧类型的喜剧作品的“复兴”。乔琳对此抱有一种担心,那就是人们可能已经对这种类型失去兴趣了。
而且,更显然易见的一点是观众们已经对过去的两性规则嗤之以鼻,并且拥抱了全新的约会规则。即使他们在故事中打造一种夸张的60年代早期风格,这也可能让观众无法与人物真正地产生共情。
因此,她跟佩顿一起为这部电影的创作设立了一个基调,那就是轻松、足够时尚,把一切潜在的观点都藏在喜剧的外表下,用视觉和音乐的艺术轰炸掩盖故事结构中的旧味道。
她想要一部能让观众感到愉悦的电影,一部会让观众觉得失恋、情绪低落或者恋爱约会时愿意观看的电影,而不是一部让老年观众在日间放映时间花上2美元去怀旧的老电影复刻品。她觉得歌舞片恰恰是这种情况下最好的类型选择。
乔琳跟佩顿一起听了他带来的一些样曲,其中最重要的就是朱迪·嘉兰版的《dohlove》和《flyoon》,这是两首表现全片男女主角情绪变化的重要歌曲。
乔琳对他带来的东西都很满意,她直截了当地说:“演员部分,你有什么想法?”
“我想要裘德·洛来演凯彻!”佩顿完全没有迟疑,立刻回复道。
“裘德?”乔琳不是很惊讶,却有点顾虑,“他能唱歌吗?”
“我们可以找人让他学。”佩顿很轻松地回复道。
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