事实上,《碟中谍》《谍影重重》《007》这几个特工系列的成功都说明了人物对电影来说有多重要。而《矩阵》《魔戒》《加勒比海盗》系列则不仅仅塑造了人物,还营造了丰富的世界背景、可供延伸的剧情主线和刺激创新的视觉效果。
这个故事内核也可以简化为一个可供复制的生产模式,比如恐怖片《惊声尖叫》系列和青春性喜剧《美国派》。高质量的恐怖片向来很容易出续集,比如卢比孔河出品的《最后目的地》系列,如今已经正在拍摄第三部。
而超级英雄漫改电影天然就具备这些优势:人物形象突出,有一定原著粉丝基础,世界观和剧情线有多年漫画打底可供深挖,动作戏和剧情模式可复制。
再加上最近几年两部《x战警》加起来7亿美元的票房,足以让不少人意识到超级英雄电影似乎又重新焕发了生机,至少今年沃纳自己就有两部漫改电影《君士坦丁》《蝙蝠侠:开始》上映。
这些是乔琳入主沃纳之前的项目,她没法插手,可她及时叫停了刚刚上马的超人项目。她想要的是一部能开启新时代的超人电影,而不是一部只能承接情怀和挥霍粉丝基础的老电影续集。她要以新的超人电影为开端,打造她心目中的联动系列,通过超人这个全民ip引入dc旗下其他英雄,老ip带新ip,直到搞出类似《星球大战》《星际迷航》这样的大型ip集合群。
这不仅仅是她一个人的想法,沃纳内部也曾经有人提出来过要搞蝙蝠侠和超人的联动电影,也有人构想过以绿灯侠为起点,效仿《星球大战》,打造一整个灯侠宇宙电影系列。
可要实现这个想法,沃纳影业如今的这种工作方式就不太合适了,不同的制片人和导演势必会导致电影风格的不同,这对于单独的制作来说没有问题,可要想打造一整个dc系列问题就大了。
再加上乔琳非常不喜欢沃纳现在那个繁琐又漫长的汇报链,她打算以《超人》项目为试点,在沃纳娱乐下设置一个新的工作室,逐渐将漫改电影系列全部接手,安排一个总的制片人或者首席内容官,确保系列电影即使由不同导演和制片接手也能保持连贯性或者互通性。
这个改动在沃纳影业内部掀起了一点反对声,可是乔琳叫停布莱恩·辛格的超人的态度过于坚决,以至于没有高管愿意冒着得罪新老板的风险出头反对。
在乔琳的强硬推进下,沃纳娱乐集团旗下子公司漫改电影工作室在1月10日正式宣布成立,负责人是出乎所有人意料的原新线电影公司的制作总裁迈克尔·德卢卡,他刚刚结束了他在2001-2004年间同梦想工厂的合同,从后者的制作总裁一职上离职。
德卢卡对沃纳高层来说是个熟悉的老下属,乔琳也曾经在多年工作中跟这位制作人有过接触。他在新线任职期间的表现不算惊人,却也经手了不少好作品,《尖峰时刻》《美国x档案》之类的。她记得她刚认识他那会儿,那个时候还是97年,他还在跟朱利安·摩尔约会,从这个角度上说,他们算是朋友的朋友。
乔琳对他的印象一直是乐于跟新手导演一起冒险,是个真正对电影有热情的制作人和媒体公司高管,而且非常喜欢惊悚片,当过恐怖片的编剧和制片人。当她听说他要跟索尼解除合同的时候,第一反应就是,嘿,干嘛不把迈克尔带回沃纳呢!
她给鲍勃·迈耶打了电话,询问他的看法。他是新线的创始人和现任主席,是德卢卡在新线时的旧上司。迈耶的回应很积极,他在获得乔琳许可后直接打电话叫德卢卡飞到伦敦去跟乔琳谈谈。
他们的谈判很顺利。德卢卡在离职前已经打算自己单干,成立一个新的制片公司,可是乔琳为他画的大饼实在太大了,他们签了6年的雇佣合同,准备一起搞一番大动作。
漫改工作室的负责人到位后,第二件事就是要找一个真正懂漫画的人来把关。乔琳的主张是这个人要做顾问而非负责人,这样可以保证他们在拍摄时能够了解漫画,同时又不会被漫画带着跑,把电影拍成小众向作品。这个人选当然要先从沃纳自己的漫画公司开始找起,最好是编剧。
他们考虑的第一个人选当然是《蝙蝠侠:开始》的编剧大卫·高耶,可是高耶似乎对他们马上要执行的第一个项目超人非常不感兴趣,反而推荐了跟他一起完成漫画《正义协会》的独立编剧杰夫·琼斯。
在考察完手上的几位候选人后,乔琳和德卢卡都同意,杰夫目前来看确实是最好的人选,他跟乔琳同岁,处在创作的黄金年龄,对漫画项目非常热衷,也当过一段时间电影制片人,独立执掌的几个漫画系列在漫迷内部评价也很不错,更关键的是他对超人项目非常有热情。
一周后,沃纳漫改工作室同杰夫签订了正式雇佣合同,他将为他们的第一个正式项目《超人:新生》担任联合编剧,同编剧大卫·高耶、导演丹尼斯·维伦纽瓦一起共同创作。
乔琳在2001年的柏林电影节上看过丹尼斯的作品《迷情旋涡》。他在电影里使用了一条鱼作为讲述者,讲了一个车祸肇事者爱上受害者儿子的故事。那部电影的超现实主义色彩让乔琳印象深刻。当她在思考如何翻新超人系列的时候,不知道为何,这位加拿大导演的作品就突然出现在了她的脑子里。《迷情旋涡》里的构图很美,导演试图讨论的关于生命与命运的哲理也很有趣,尽管成品不算非常成功,但是那是一次很有冒险精神的尝试。
她很希望丹尼斯能把他的优势带入到超人系列里,她想借杰夫和丹尼斯的手重新打造这个曾经与“美国梦”画上等号的超级英雄。成人或许会嗤笑只有小孩子才会相信世上有超人,可是超人身上那闪闪发光的善良和温暖的品质依然会打动人心。这部电影要把这位身负非人之力的地球英雄重新介绍给全球的观众,要让他们明白,一个来自外星球的遗孤如何成为正义和公理的保护者。丹尼斯那种喜欢把哲思融入电影的导演风格正是乔琳需要的。
让她惊喜的是,她第一次拨通丹尼斯的电话,向他提出邀请的时候,后者几乎没用太多时间思考就同意了她的提案。
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