“但府邸之下,还有田庄中的一层层管事。年底的出息不敢糊弄,府里查账的人不是吃干饭的,他们还能从哪里搜刮出油水来?”
问真口吻很平静,问星眉头深深皱起。
她瞪大眼睛,问真没低头看她一眼,却动作自然地拍了拍她,继续说:“他们身在田庄,劳力沉重,所得米粮却往往远不够一家人生活,或者说,能够做活的大人吃个半饱,将就养大一两个孩子,再多的,就不能求了。”
问星眉头紧锁,“那些管事如此可恨!”
“田庄管事的权力是谁给的?”问真扬眉,神情隐有嘲讽,“你以为,他们为什么只敢对下伸手,不敢对上张嘴?对下伸的这只手,往往是‘主人们’留给他们的‘水至清则无鱼’的‘余地’。”
那层模模糊糊的窗户纸终于被戳破,问星不寒而栗。
“养活田庄里每一个人,需要的粮食很多,这份粮食由谁来出?当然还是控制人口,只需要保证服侍他们的人、种地的人足够就可以了。”
问真不再回头去看人烟,她向远方看,看着席卷半边的紫红艳霞,看着瑰丽壮美的风景与远处的群山峻岭。
“我年轻时,以为自己能做救世主,涤荡世间不平,清除弊端,还天地以锦绣,大雍以清明。”问真目沉如渊,“等到一夕前途尽灭,我终于有机会低头看看人间,才知道世间许多事,并不是书中、邸报中便能写尽的。”
这世上为祸的,不只有贪官污吏、乱臣贼子。
她牵着问星,慢慢往前走,“你还太小了。这世上许多事,是不能用非黑即白的目光来看清的。如今我能做的,便是在力之所及的地方,让他们活下去,让自己问心无愧而已。”
问星默默转头看她,她半张脸笼罩在黄昏余晖中,神情是问星看不懂的复杂,又很平和。
云溪山上的日日夜夜,她一直在打磨自己,从打磨外表,到打磨些,从天边坠落,才有余心低头看人间。
她若一直恍恍惚惚地过,哪怕这些田庄已经被交到她手上,这里不会有什么变化。
但她第二次巡视这处田庄时,魏彩挣扎着扑在她的身前哭求,她抓住了魏彩的手,抓住了漫长的、看似清幽富贵实则黑暗无光的生活中的一点变数。
她的人生看似已经如此,可还有更多的人正在生死中挣扎。
她至少还握有一点力量,她伸出手,能救的不只一家一户。
如此,岂可就此消极沉沦。
晚膳是问真问星和明瑞明苓一起吃的,天气炎热,小厨房料理饮食以酸甜爽口为主,既为问星准备了她喜欢的炙羊肉和明瑞明苓所爱的银鱼羹,预备了清新凉爽的槐叶冷淘,有佛手蛋花和酸汤羊肉两样卤子,清蒸得肉质细嫩雪白的鲈鱼,拌得酸辣鲜脆的藕带、熏煮后凉拌的鸡丝等小菜。
除冷淘外,又额外烹煮清润解暑的百合菰米粥,放凉后入口清甜鲜香,最为明苓所喜,她吃了一碗还嫌不够,被枕雪好劝歹劝哄住了,又吃了小半碗冷淘。
他们来到庄子上成天撒欢一般地玩,饭量比之家中突飞猛进,枕雪漱雪甚至都有些害怕,幸而季芷跟来了,每每看过都说无妨,她们才放下心。
吃过晚饭,问真叫枕雪等人带着明瑞明苓出去玩,留下问星,她们在亭子中吃消食茶,晚风徐徐,比白天凉爽许多,蕙兰芳香袭人,在夜风中似乎格外浓郁,令人心旷神怡。
问星喜欢得紧,左看右看,缠着问真要一盆,含霜含笑道:“一早便已送到您房中了。”
问星大喜,挽着问真的手一叠声的亲亲爱爱,又搞怪地对含霜作揖道谢,含霜抿唇而笑,将剥好的白胖莲蓬捧上来,“凝露刚采回来的。”
问真房里这些小零嘴成日不断,问星早习惯了,自己都懒得嘱咐人预备,嘴馋了就过来溜达,保准有好吃的。
这会拣着清甜的莲子吃,听问真问起进展,笑容飞扬不无得意,“顺利极了。已经问到几位曾经被生疮的牛传染过的老农人,症状很像,先起疮痘,后发白浆,但无一例外,症状t都很轻,有些出现发热、身体酸痛的症状,但比豌豆疮轻很多,恢复很快。”
最近的进度不错,问星心中有了把握,神采飞扬地说:“姊姊您就等着看我的成果吧!”
看着精神昂扬的小孔雀,问真只有点头的份。
事情进展不小,问星关于牛痘传播的资料很快整理好了,但正该得意的小孔雀却开不起屏了。
牛痘是找好了,可怎么确定牛痘对豌豆疮会有效呢?
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