游泳池的瓷砖很快贴好了,她带领几个佣人下去做了清洁,换了两池水,人便可以下去游泳了。结果上节英语课回来,就看见水面上飘着落叶和溺死的蚊虫,又跑了一趟建材市场弄了个伸缩篷。宝鸾依着她的购物清单,买了气球、订了蛋糕、准备了给每个孩子的小礼物,把家里漂漂亮亮地装饰起来。
程蕙琴把马术比赛上那张照片印出来了,配一个浮夸的相框,说要放在客厅,让所有人都看到。原有的照片摩根都恨不得全卸下来,哪能容许她把巨幅照挂在客厅,两人争执了许久。最后程蕙琴把照片挂到自己卧室去了。
到了生日那天,全家人起了个大早围着她打转,陪着她去买了一条闹了好久要买的裙子,在饭点吃了饭。下午她的小伙伴们就来了,老太太和程蕙琴躲起来,由何炳翀站在门口跟送孩子过来的家长打招呼。何公馆在这些孩子的眼里简直像城堡,一进门,大家就像蚂蚱一样四处蹦开了,一个人大喊道:“何妨吟,这里有你小时候吃手指的照片!”
“哎呀!”摩根急切地嚷嚷,“不许看!”她冲上楼去追那个孩子,两人在楼梯上嬉笑着推搡起来了。怪不得老太太说她们闹腾,这是真闹腾,林杰在地下一遍遍说道:“小姐们,注意安全呀,别跑太快了”根本就没人听他的。
今天仍有英语课,王老师穿越闹哄哄的孩子们抵达书房,这一次没有抱怨什么。这么长时间以来,霍眉已经证明了她不是个一时兴起的阔太太,是个真心向学的好学生。王老师于是一点儿也不敬着她这何二太太了,该批评批评,该罚抄罚抄,霍眉自是什么意见也没有。现在她的英文水平已然能读懂绘本故事。
下课后,霍眉道:“老师,告诉你一个好消息,我怀孕了。”
王老师铁面无情:“怀孕也要做作业。”
“作业是肯定要做的。就是一个好消息嘛。”她从抽屉里掏出一包糖塞过来,王老师已经习惯了临走前被她塞满各种好东西,这不算贿赂,算是课间的小女生分享零食,也就接受了。一起大门口,又有三个女生追着猫跑过去,王老师连忙退后几步避开,脸上浮现出若有所思的表情,“确实是个好消息,恭喜你啊。”
佣人们已经在厨房里忙碌一整天,铲子都要抡冒烟,一桌西餐在六点准时端上桌。小孩子就是这样的,不爱吃正经菜品,就喜欢炸鱼炸牛排炸土豆,再上一个三层生日蛋糕,上面插十四根蜡烛,还有一个蜡做的骑马的小摩根。闹哄哄地唱生日歌、吹蜡烛,又不肯好好吃蛋糕,把奶油到处乱抹,蓝猫橘猫花猫全变成白猫。
其他家庭成员只能蹲在厨房里吃了些简便的食物,老太太叹道:“我被她们吵昏头了。”
饭后,大家换上泳装,都下了游泳池。伸缩篷上的吊灯把瓦蓝瓦蓝的瓷砖照亮,水体几乎是全透明的,看着就清凉;一跳下去,便完完全全地隔开了暑气。闹一天也闹累了,大家只是泡在水里闲聊,间或游个一两圈。一个人问:“何妨吟,你那个很靓的二妈呢?”
摩根仰着漂在水上,酷酷地答道:“管她呢。”实际上她很希望霍眉出现一下子,她会很有面子的。可是一下午都是林杰和佣人在招待她们,霍眉先是要上课,再是要写作业,说不定还跑到九龙去看店了,反正就是不太爱搭理她。大概年轻女人都不爱搭理小孩子。
正郁闷着,却听到穿布鞋的脚踩在大理石地面上的声音,一个跟头翻正了。其他人在家里都会穿木屐,霍眉穿不了木屐,在家就套双较为宽松的布鞋。她穿一件缠枝花卉纹藕粉色旗袍,领口处一颗翡翠盘口,碧色流转;嘴上涂了淡淡的蜜丝佛陀口红,只涂丰厚的部分,不涂嘴角,显得艳而灵巧。就这么款款走来,一手拎冰淇淋机,一手拎厨房调配好的冰淇淋原浆,放在池边,按着旗袍底部蹲下,笑道:“你们看——”
一群对“美”刚刚有觉悟的女孩子,齐刷刷地抬头看她。
“——这是什么?”掀开木桶的盖子,夹层里已经填满了冰块和盐,在夏夜里冒着白色水气。孩子们这才把目光从她脸上挪开,惊奇道:“这是可以做冰淇淋的?”
第106章 竹叶“没错。喏,这是原浆液,你……
“没错。喏,这是原浆液,你们自己摇着玩吧。这些
是纸杯和纸勺,还有草莓酱、香草酱、巧克力酱……用完了,厨房还有。“霍眉撑着膝盖站起来,笑眯眯道:“我走了,姑娘们,玩得开心。”
还没完全进屋,女孩子们极力压低声音、但依旧激烈的讨论声就追上来。霍眉是一点也不感兴趣,在楼梯上,却碰到端着相机的程蕙琴。
“今天她的朋友们都在,我想拍一张合影,洗出来后也给她们家长送去。”程蕙琴解释说,“那边光线好吗?”
“有灯,很亮。”
独坐在房里,听着外面的欢声笑语,霍眉迟迟没有把衣服换下来。到晚上十点,女孩子们该回家了,就由何家的司机一批批地送。她再次来到后院,路过的好几个女孩跟她打招呼,“何二太太再见!”她便微微笑着朝她们挥手。
程蕙琴正坐在长椅上细细擦拭镜头,摩根的朋友们走光了,没有人了。霍眉走过去,问:“拍了多少?胶卷可是用完了?”
“拍了能有二三十张吧,等洗出来,估计还要筛选掉几张。胶卷是新换的,离用完还久着呢。”她一边说着,一边就把相机收进皮包里。霍眉于是讪讪地又回房间去,把澡洗了。
店铺在九月底终于装好,前后门一敞,海风一吹,气味很快散了。十月中旬的开业典礼,办的比摩根的生日会小多了,只挂了一条红色横幅,门前摆两列万年青。当然霍眉的目的也不是庆祝,只是为了提醒市民们这里有一家新鞋店开张了,过去的三位老师傅都在我这儿呢。
辛老师的丈夫开门前就在外面候着了,第一个把红包递上来,因为辛老师预产期临近,不能亲自前来,只能由他代为捧场。第二个红包是白香织给的。霍眉心里非常过意不去,她以为自己的新店开张,朋友们只是过来瞧一瞧、坐一坐,却不知道惯例是要给红包的。这些钱该找什么理由还回去?
程蕙琴和几位太太也结伴来了,乔太太也给了红包,却很认真地在店里转了几圈,笑道:“你这个主意好,当场试了就能买走。不像去别的鞋店,量了尺码还要做,做出来,也不知道和给你看的模子是不是一样的。”
霍眉跟在她后面,介绍道:“我们都是标准化生产,有严格品控的。”
乔太太兴趣盎然地试了好几双,指使得店员团团转,最后挑了两双最喜欢的买走。霍眉知道她平日里穿绣花鞋居多,这是在哄自己高兴,但也确实被哄得很高兴。
这时回忆起何炳翀那句“socialbutterfly”,心中忽然有了别样的感受。乔太太若在自家客厅照顾客人,充其量也就是个butterfly了;谁也不知道她这本事拿到外面去,能在生意场上赢得多少好感。当然,乔先生也从不把她带到生意场上去,只需要她出席出席宴会,把蝴蝶当好。她们这些蝴蝶都和手表、皮带一样,男人的配饰。
这些朋友们是清晨来的,等太阳升起来,街上有了行人,真正的顾客群体便涌入了。这一天卖出了三十二双皮鞋。
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