没错,这位小公主最终还是通过考验,以皈依红神教为名,跟着南下的赠地军离开了临冬城。眼下她公开的身份是梅丽珊卓所培养的“见习祭司”,但除了在行军时会和红袍女共乘一辆马车外,弥赛菈显然还是更想获得艾格身边行政助理的职位——每到一地停驻,便会立刻问路摸到指挥部来,不是跟在艾格屁股后头询问有何吩咐,就是和他的亲信侍卫打成一片混脸熟……像个转不停的陀螺般跑来跑去的模样,活像个刚入职却没分配到具体工作的实习生,一副生怕因为没事干而丢了饭碗的模样。
但她怕丢的可不是饭碗。
知道女孩在紧张些什么,艾格心中不忍,只好也随口找些零碎的跑腿事务给她消磨时间,顺带安抚安抚她紧绷的神经……偏偏弥赛菈聪明伶俐干什么都完成得飞快,支走没多久便又会跑回来交差,直叫人既欢喜又烦恼。
趁着艾格端起杯子喝水的当口,弥赛菈顺着他刚才的目光望向栾河城,有些担忧地开口:“大人,罗柏进去这么久了还没出来,不会被扣留了吧?”
“佛雷侯爵何等精明,怎么可能不知道谁是这支军队的实际领军人?”艾格润了润嗓子,笑着摇头,“扣留史塔克家的人于战局毫无作用,反倒给了我动手攻城的理由。罗柏作为他最中意地位也最高的女婿,翁婿相见,叙旧多聊一会,也是人之常情,无须担心。”
“您给佛雷侯爵开出的是什么条件,怎么好像吃定了他会答应的样子?”
“一条是,保留封地、城堡、财产、继续收过桥费的权力……总之是现有的所有利益。”反正也不是什么需要保密的东西,和她闲聊几句也不会少块肉,艾格把杯子递还给她:“这是最起码的,而第二条是,许诺他在战后——‘不必再屈居徒利家之下’。”
“不再屈居徒利家之下?是让佛雷家成为……河间地的主人吗?”弥赛菈本是搜肠刮肚地没话找话,这下倒真有点好奇起来,“这得立下多大的功劳才能服众呀……这事,陛下同意了吗?”
“当然同意了,不然我敢随便做这主吗?”
时代就要变啦,小姑娘。
艾格强忍住吹嘘的冲动,没有揭破其中的真相。
小公主的下意识反应,正是他想要实现的效果。
这第二条好处,只是个文字游戏罢了。
受时代局限,哪怕如老剥皮和弥赛菈这样的聪明人,也绝想不到丹妮莉丝除了夺回铁王座外,居然还有扩大王领这样“不切实际”的野心……不必再屈居于徒利家之下,这句话本身并无任何欺骗成分在,只是没有说清楚罢了:在女王已经确实同意采纳甚至颇为向往的大王领计划中,佛雷家将会和其它河间、河湾和大部分风暴地诸侯一样,成为王家直属领地,新王国核心地带的一部分!
由于阶级属性所决定的立场,这个计划天然会受到所有贵族的反对和抵制——哪怕是看似不受直接影响的四大自治领。所以,这一政策只会在女王击败所有敌人将七国牢牢攥在手中、并有把握镇压任何贵族的反扑后再突然公布,在那之前,即使是弥赛菈这样人畜无害的小女孩,也不能透露丝毫。
“唔……”弥赛菈本能地感觉有什么不对,却说不上问题在哪,只好先把此事放到一边,“那假如佛雷侯爵依旧拒绝呢,我看大人您也没下令准备攻城器具呀。”
“我们等到中午时分,若那时罗柏还没有出来或带回坏消息,我便下令炮兵轰开城堡大门,然后全军用餐。”艾格语气平淡毫无波动地说道,孪河城没有临冬那样坚固的双重城墙,只要炸开唯一的大门,便等同于攻破,“若等到全军吃完午饭那老家伙还不投降,那佛雷家族……”
狠话临出口,最终还是转换成了更温和的说法。
“也就再没机会在河渡口收过桥费了。”
艾格在构思大王领计划的一开始就已经决心要干掉维斯特洛的一部分贵族,但他并不想将开杀戒的地点选在河间。
原因有二。
鱼狼联盟已维持了好些年头,在阵营中有北境军队的情况下对河间贵族下狠手,很容易在内部造成不稳;
河间地实在太弱了,既无尚武之风也无团结的传统,就连统治家族也鲜有精明强势之辈,摆脱铁民统治这么多年了依旧是一盘散沙,说难听点——这么滩烂泥,艾格连对付它都有点嫌浪费时间……
对河间地贵族们而言,向哪个领主效忠都是听令和纳税,待到女王一统七国决心执行大王领计划之时,最不可能起兵反抗的就是这帮弱鸡,既然如此,何必在这里浪费时间又脏了手,还打草惊蛇……让河湾多恩等地先心生警觉?
不得不说,有时候干脆当懦夫和咸鱼,反倒也是一种生存手段。
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