一个个问过来,新柜上一格格堆满的药丸药散也渐渐空了,但济和堂内的人却不减反多,甚至排队排到了门外。
刘掌柜忙了一早上,嗓子都冒烟儿了,便趁一个空当,让自己看重的一名伙计接了他的活儿,到柜前忙活,自己则坐在一旁稍微歇歇,喝上一口茶润润喉。
一连灌了三碗茶,刘掌柜刚要眯眼小憩,外头却忽然传来一些动静。
“让开,都让开!”
两声呼喝,让店门口的老百姓跟见了鹰隼的小鸡崽儿一般,受惊似的,缩头窝脑地朝边儿上避开。
紧接着,三五名警察走进来,为首一人操着一口地道海城话,皮笑肉不笑地环顾四周一圈,道:“刘掌柜,生意兴隆呀。”
刘掌柜认得这警卫处的科长,心道不好,忙起身,边从袖内掏出票子塞过去,边道:“王科长,怎么劳您来这一趟?”
“你这儿出了事,当然要来这一趟。这不仅我要来,你也要跟我走一趟。”王科长把票子一收,抬了抬下巴,立马有两名警员过来把刘掌柜按住,便要往外带。
刘掌柜一惊,忙道:“王科长,王科长!济和堂这些日子什么事也没出啊,您这……”
“没出事?你这意思,是我搞错了?”王科长眼睛一眯,冷笑道。
刘掌柜冷汗涔涔:“不敢……”
王科长嗤道:“我们可是秉公办案,从不冤枉人,来抓你自然是有来抓你的理由。今天早上咱们海城县警察局接了命案,宝瓶街的蔡府,蔡老爷的三姨太没了,好一番调查,才查出原来是你家这假药的缘故。”
刘掌柜虽对这种情形早有过预想,但如今一听这话,还是恨得直咬牙,这般漏洞百出的说辞,简直和明着栽赃陷害无异了。
他努力解释道:“王科长,济和堂多年声誉,绝不会贩卖假药,乃至有人命……”
王科长提高了嗓子,一把截断刘掌柜的声音:“好好一个人都吃死了,还能不是假药!”
他瞥了眼周围,见店内外的人都议论起来,才满意地一摆手:“人和这些假药都带走,店就先封了吧。”
一阵踢砸抢掠、里外搜刮后,几名警员带着刘掌柜和两名伙计扬长而去,只留下济和堂内外的一片狼藉。
几乎同时,租界内的培元堂也因某位缠绵病榻的老爷子的突然死亡,而被一家家查封,关进了巡捕房。
孟老板得到消息的时候,正在自家一间商行算账,闻声直接把账本一扔,坐上车就往外赶。等到法租界边缘那家私立医院找到郁镜之,孟望达已是大汗淋漓,在这正午骄阳的炽热压榨下,连气都喘不匀乎了。
“乡下义诊那些,还有海城外头的,都没什么消息传来,应该是没影响。但济和堂跟培元堂都栽了……先生,这手动得可有古怪啊。”
孟望达接过路允递来的茶水,道了声谢,低声朝郁镜之道:“租界巡捕房动手也就动了,有一半是杜天明那老王八的势力,阴险得很。但县城警察局这边,前年您让给了九流会,可不该闹出事来。”
“难道说?”
九流会,顾名思义,大多便是海城的下九流们组成的一拨势力,早年与郁镜之有些交情,后来郁镜之崛起,掌控海城,九流会便投靠了郁镜之,等于是一个下属势力。
郁镜之坐在休息室的椅子上,翻着这两日的临床记录。
两日前,楚云声走出那间封闭的实验室,告诉了他那件白日做梦一般的事。之后他便为了验证这个白日梦是真是假,带着楚云声和少量的药剂秘密来到了这家刚刚开门不到两个月的私人医院。
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