“于是我们上去了,难以置信的是,那间公寓根本没租出去。女佣带着我们参观,并与女主人见面,这件事当场就定了。即刻入住并花五十镑买家具。第二天签了协议,明天就要搬进去了!”罗宾逊夫人扬扬得意地说到这儿便停了下来。
“那弗格森夫人是怎么回事呢?”帕克问,“让我们听听你的推理吧,黑斯廷斯。”
“‘明摆着的,我亲爱的华生,’ ”我轻松地模仿着,“她走错了房间。”
“哦,黑斯廷斯上尉,您太聪明了!”罗宾逊夫人钦佩地大声说道。
我真希望波洛在这儿。有时我感觉他真是低估了我的能力。
2
整件事相当有趣,第二天早晨我把这件事当作模拟题说给波洛。他似乎很感兴趣,特别细致地问了我一些问题,比如几个聚居地的房租价格。
“是件怪事,”他若有所思地说,“不好意思,黑斯廷斯,我必须出去转转。”
他大约是一小时以后回来的,眼中闪烁着异常兴奋的光芒。他把手杖靠在桌边,然后像平时那样在说话之前先精心梳理帽子上的细绒毛。
“我的朋友,此刻我们手上也没什么事。可以全身心投入到当前的调查中了。”
“什么调查?”
“你朋友,罗宾逊夫人那套明显便宜太多的新公寓。”
“波洛,你不是在开玩笑吧!”
“我再严肃不过了。你想象一下,我的朋友,那些公寓实际上租金要三百五十镑。我才从房产中介那里确认过。可是这间特殊的公寓八十镑就租了!为什么?”
“一定是有什么问题。也许像罗宾逊夫人说的,房子闹鬼。”
波洛不以为然地摇了摇头。
“还有一点也很奇怪,她朋友告诉她租出去了,而她上楼去看,根本就没租出去!”
“你肯定同意我的观点吧,那个女人一定是走错了公寓。只有这种解释说得通。”
“在这点上你可能是对的,也可能不对,黑斯廷斯。事实上有许多其他想租房的人被带去看房,然而尽管房租如此便宜,罗宾逊夫人去的时候那套房却仍在对外出租。”
“说明其中必定有蹊跷。”
“罗宾逊夫人似乎没发现有什么毛病。非常离奇,不是吗?她给你的印象是个诚实的女人吧,黑斯廷斯?”
“她是个很可爱的人!”
“显而易见!既然她给你这种印象,你就没法回答我的问题了。那给我形容一下她吧。”
“嗯,她身材高挑,皮肤白皙;头发是渐变的红色,非常漂亮——”
“你总是喜欢红色的头发!”波洛低声抱怨,“不过继续说吧。”
“蓝眼睛,气色非常不错,还有……呃,我想就这些吧。”我笨拙地总结道。
“那她丈夫呢?”
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