“杰维斯不喜欢雨果。从来不会为他着想。”
“可是他的家族观念很强。而谢弗尼克-戈尔小姐毕竟只是他收养的女儿。”
伯里少校迟疑了一下,支吾了一阵之后说道:“哦,看来我最好还是告诉你一些事。请绝对保密。”
“当然……当然。”
“露丝是个私生子,她的身体里确实流淌着谢弗尼克-戈尔家族的血液。她是杰维斯的弟弟安东尼的女儿,安东尼死于战争,他死了以后,一个和他有暧昧关系的打字员写了封信给范达,范达就去见了这个姑娘,这姑娘当时已有孕在身。那会儿夫人刚被医生判定再也不能生育,于是就跟杰维斯商量,等孩子出生后领过来抚养。露丝出生后,他们走法定程序收养了她,露丝的生母放弃了所有权利。杰维斯他们将露丝视如己出,把她当作自己的女儿抚养长大。你只要看一眼,就知道露丝是如假包换的谢弗尼克-戈尔家族的人!”
“啊哈,”波洛说,“我明白了。这样一来,杰维斯爵士的态度就相当清楚了。不过,既然他不喜欢雨果·特伦特先生,为什么还要绞尽脑汁地促成他和露丝小姐的婚事呢?”
“他这么做是为了调整家庭成员之间的地位关系,以满足他对门当户对的执着。”
“就算他根本就不喜欢也不信任那个年轻人?”
伯里少校哼了一声。
“你不懂老杰维斯,他根本不把人当人,他是按皇室的做法安排婚姻的!他觉得露丝和雨果结婚后,雨果就可以姓谢弗尼克-戈尔了。至于雨果和露丝是怎么想的,那无关紧要。”
“露丝小姐愿意接受这样的安排吗?”
伯里少校笑了起来。
“当然不!她可没那么听话!”
“你知道就在不久前,杰维斯爵士打算起草一份新遗嘱,规定谢弗尼克-戈尔小姐只有同特伦特先生结婚,才能继承他的遗产吗?”
伯里少校吹了个口哨。
“看来他是知道小姐和伯罗斯的事了——”
伯里少校马上住口,但为时已晚。波洛紧咬不放。
“露丝小姐和年轻的伯罗斯先生之间有什么事情吗?”
“没有。他们毫无关系。”
里德尔上校清了清嗓子,说道:“伯里少校,我建议你把知道的都如实告诉我们。那很有可能跟杰维斯爵士的情绪波动有直接关系。”
“是有可能。”伯里少校迟疑地说,“无法否认,伯罗斯是个长得不错的年轻人——至少女人们是这样认为的。最近他和露丝小姐走得很近,这令杰维斯非常反感——简直厌恶至极。但出于某些原因,他又不想炒掉伯罗斯。与此同时,他对露丝了如指掌,知道她没什么常性。我猜他打算以自己的方式达到目的。毕竟露丝不是那种会为了爱牺牲一切的女孩,她爱钱,爱奢华的生活。”
“你认可伯罗斯先生这个人吗?”
伯里少校说他认为戈弗雷·伯罗斯有点没教养,这个说法让波洛迷惑不解,却让里德尔上校笑得合不拢嘴。
又回答了几个问题后,伯里少校离开了房间。
里德尔上校看了看正坐在那里沉思的波洛。
“波洛先生,你怎么看?”
这个小个子扬了扬手。
“我感觉看到了一幅图画——精心设计好的图画。”
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