若云告诉他另一件事情。
她是皇后,从静和开始,持盈的每一位妃嫔的死亡都由她见证:“是我让刘玉柔死在芭蕉树下的。”
刘玉柔是持盈的明达皇后,持盈和她感情很好,茂德、询德和赵焜就是她的孩子,他俩曾经一起种过一棵芭蕉树,可玉柔没有看到那棵树长大。
“她死的时候,你不在,我去看她,她求我照顾好她的孩子。”若云说。
人死之前,是不会很漂亮的,哪怕是刘玉柔也不例外。皇后是很贤惠的,她拉着皇后哭泣,她的孩子们都还那么小,要怎么办啊?她请求若云照顾他们。
若云很遗憾地告诉她:“能照顾好他们的,不是我,只有官家。”
可官家在哪里呢?他会不会忘记我?
若云指了指门外的芭蕉树,作为最后的指点。寒风里,刘玉柔裹着厚厚的毛毯死在芭蕉树下,持盈快马从宫外赶回来,只有一树的枯枝。
持盈在芭蕉树下追悔莫及,将她的谥号加到了四个字,可加完了还是哭,若云就说,把她收作我的养女,我来抚养她的孩子,让她做皇后吧。
明达皇后的葬礼哀荣备至,持盈亲临哭奠数次以后才觉得内心好过了一点,他又去找道士,让玉柔和他梦里相见,好几次他醒来以后,发现玉柔并没有复生,就恹恹地坐在芭蕉树底下不说话。
“她死前嘴里一直说‘鹿’、‘鹿’,我开始以为她在叫七姐,把七姐叫过来以后,她也还是不改口。”郑若云向他慢慢地回忆,“后来我才想起来,你和她种芭蕉树的时候,是不是讲过‘蕉叶覆鹿’的典故?怪不得七姐的小名叫这个。西王母者,鹿也;她是西王母,你是穆王。”
穆王何事不重来?
持盈茫茫然地想起那株很高很高的芭蕉树,叶子绿油油的,可大家不都说玉柔是小病吗?她自己也说是小病,她那么难过,为什么不告诉我呢?他抓紧了膝盖上的衣料,但无济于事。
若云把他的衣袍一点点展平了:“她怕你忘记她,我就让她死在芭蕉树下,你看到她全心全意想着你,就更爱她了。十一哥,你总要别人爱你都要爱死了,才肯大发慈悲地去爱别人。”
“还有刘玉华。”若云送走过这么多人,她随手指了两个持盈最爱的,“她一直生病,死得又太快了,什么征兆也没有,你当时跑过来也没赶上,她早就在帕子巾上写好遗书,又把它盖脸,等着你来解开,上头让你不要哀痛,不要因她伤怀,可你更伤怀了,她是故意的,她要叫你一辈子也不要忘记她。”
刘玉华是刘玉柔的养女,一种互为守望的关系,她有一段时间身体不好,持盈干脆让她活着的时候就享受祭祀,以求她延寿,可还是什么用的没有,她死得那样快。
若云的画风转了转,她好像蹲不动了,坐在地上,上半身倚靠着持盈的小腿:“你猜,王静和死的时候跟我说什么?”
好久违的名字,持盈有一段时间都忘记了她叫什么名字,太久了,持盈不要想起她,可还是不可自抑地把她的名字想出来。
静和去世的时候,赵煊只到持盈腿旁边那么高,可忽然就比持盈还要高出一截来。显恭皇后是宫中的禁忌,谁都知道她和皇帝闹得那样不愉快,不愉快的证明,怨恨的结晶,在东宫寂寞地生长。
她死前会说起我吗?
若云满足了他的好奇心:“她临死前,把她的一对儿女托付给我,连合真的夫婿都想好了,她半夜里起来查了所有勋贵的族谱,选定了曹家这一代的儿子曹晟。她说,她不多麻烦我,她知道赵煊的婚事我无法做主,只求我保住合真。”
持盈喃喃地重复:“什么叫‘保住’。”
若云解释道:“‘保住’的意思,就是她觉得你迟早会杀了赵煊,她恨你,她不要你了,她死前一句话也没提起过你,你们的‘家’没了,哥哥,你懂我的意思吗?”
持盈的眼睛眨了眨,他觉得自己被静和冤枉了,可静和就是这样子的,静和一般没有什么主见,但有起主见来比谁都可怕,赵煊真不愧是她的儿子,赵煊比她还犟。
若云抬起手,一寸一寸地抚摸持盈的脸颊:“所以我说你嫉妒、小气、霸道,你恨她,因为我告诉你,你重病的时候她选择了赵煊,放弃了你。你就连自己的儿子都要嫉妒,你恨她不爱你,因为你们有一个‘家’,只有全家围着你转你才开心。十一哥,你才是天底下第一号的妒夫,毫无理由、蛮横霸道。”
持盈站起来,缓慢地,好像在犹豫要不要站起来。
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