21:47,月全食开始。天窗透下的光迅速被地球阴影吞噬,室内陷入约两分钟的全黑。众人依惯例仰望天窗,静待“蚀之露”的仪式完成。
就在月轮完全消失的瞬间,藤堂一郎突然呛咳一声,双手死死扼住喉咙,陶杯脱手坠地,碎裂声刺破寂静。他身体剧烈抽搐,瞳孔放大,口唇发绀,数秒后倒地不动。
“藤堂先生!”茶道继承人神崎悠真惊呼。
导演黑岩诚冲向拉门,用力推拉——纹丝不动。“门被从外面锁死了!”
众人慌乱起身。窗户全部钉死,高处气窗仅宽十厘米,连猫都难以通过。
七人被困,一人死亡。
混乱中,白马立即蹲身检查尸体。
他并未触碰尸体,只俯身嗅了嗅死者口鼻附近空气。一丝极淡的苦杏仁味,几乎被室内焚香完全掩盖。
他拾起杯底碎片,上面清晰刻着“蚀月”。
“奇怪。”
按茶会规矩,七盏杯月相各异,每人唯一。可当他抬眼,雾岛千鹤面前那盏杯底,赫然也是“蚀月”。
这时,伊什塔尔已跪在榻榻米边缘,指尖轻抚地板缝隙。
“这里有水痕,”她低声说,声音仅白马能听清,“从壁龛一直拖到门边,很淡,但连续——像是湿绳拖过。”
她起身,走向壁龛,仔细观察月神像底座:“有新鲜刮痕,边缘还有未落的陶粉。”
她回头看了一眼向雾岛千鹤,她的左手袖口有陶土碎屑,和这尊像的釉料一致。
与此同时,红子忽然开口,声音如夜风拂过:“焚香不对。”
“我带来的‘月影香’燃在廊下,”她目光落在壁龛后方,“但室内的香,是从那尊像后面飘出来的——浓得刻意,像是要盖住什么味道。”
她不说破,但叁人都明白:那是毒药的气味。
白马站起身,走向气窗正下方的榻榻米边缘。他单膝跪地,指尖轻抚地板缝隙,拈起一点湿润纤维——是和纸,刚干不久。
感知能力提升不少的伊什塔尔的发现让这宗案子破解的极为迅速。
“密室手法很简单。”他说,声音冷静如常,“凶手用一根浸湿的和纸绳,穿过门底缝隙。一端系住门外木栓,另一端从气窗垂出。作案后拉动绳子锁门,再收回。纸绳遇风干燥即碎,不留痕迹。”
“即使所有茶具都经过相同的流程,但在月蚀顶点还是有下毒的时机。”白马目光锁定雾岛千鹤,“两分钟全黑,所有人仰望天窗。雾岛趁机取出藏在月神像中的备用蚀月杯,替换了藤堂的杯子。”
此时,伊什塔尔已伸手探入月神像内部——空心。她取出一张泛黄照片:一名戴眼镜男子手持陶杯,笑容温和,杯底隐约可见“S.K.”缩写。
“那是雾岛宗一,”红子轻声道,语气罕见地认真,“叁年前自杀的陶艺家。藤堂伪造文书,骗走他最后一件作品‘蚀月杯’,并向媒体宣称他抄袭欧洲设计。宗一不堪流言,投河自尽。”
事情已经明了了。
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