他这才意识到,自己不是被允许同行。
他只是暂时没有被驱逐。
沉厉没有再看他,继续向前。那条街像是没有尽头,火痕一路引导,却又什么都不说。
半个时辰后,他们停在一栋无人的民舍前。
门板歪斜,像被人匆忙推开又再也没有回来。屋内空荡,只有尘土与冷风。沉厉翻找了一阵,最后从角落的木箱里翻出两个馒头。
馒头又乾又硬,表面裂开,像石头。
周井盯着它们,胃部却没有產生任何期待,只剩下一种迟疑的排斥。
他们在后院找到一口井。
井口漆黑,没有盖子,深不见底。冷气从井里涌上来,带着湿重的气味,像一张正在张开的嘴。
沉厉站在井边,低头看了一眼,然后转向周井。
「水,不打,就渴死。」
那一瞬间,周井的喉咙乾得发疼。他看着那口井,脑中一片空白。
声音出口时,他几乎听不见自己的话。
沉厉左臂的火痕亮了一下,像被什么触动。他的语气没有变,却多了一分冷硬。
那不是鼓励,也不是逼迫。
周井站在井边,手心冒汗。他抓起水桶,绳索粗糙,摩擦着掌心,带来一种真实到令人不安的触感。他深吸一口气,把桶拋进井里。
绳索滑动的声音在井壁间放大,回声层层叠叠,像低语,又像嘲笑。他盯着黑暗,脑中忽然冒出一个荒谬的念头——
如果有人正在等着被拉上来呢?
他猛地松了一下手,绳索一震,水桶撞上井壁,发出沉闷的声音。那声音让他心跳失序,胸口的火痕隐隐发热。
不是因为勇敢,而是因为退开的念头,比黑暗本身更让人恐惧。
水声终于出现,低沉而真实。
当水桶被拉上来,冰冷的水滴落在石板上,溅起细小的声音,周井才发现自己的手臂已经僵硬,几乎没有知觉。
沉厉没有称讚,也没有多看一眼。
「记住。」他说,「每一步,都是在还。」
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