「思绪里」的清晨从来没有阳光,只有厚得像融化棉花糖般的浓雾。
艾伦坐在他那张磨损的地图桌前,右手握着一枝沾水笔,指尖因为过度用力而泛白。这张桌子曾是他祖父的遗產,桌面上刻满了无数细小的线条,但艾伦自己的那张羊皮纸,却已经空白了整整三年。
「只要跨出去,我就得面对转角处可能出现的崩塌。」艾伦对着空气低声喃喃,声音细碎得像乾枯的落叶。
他的脑袋里正上映着一场宏大的灾难片:
场景一:他踏出门,一阵怪风吹来,将他唯一的一张地图纸捲入深渊,他伸手去抓,结果自己也跌入迷雾,尸骨无存。
场景二:他走到了隔壁街道,却发现那里的邻居都用轻蔑的眼神看着他,嘲笑他这个三年不敢出门的废物。
场景三:他努力画完了地图,却被地图公会鑑定为「毫无价值的垃圾」,他将永远背负着失败者的名号。
这些画面如此真实,以至于艾伦感到呼吸困难。每当一个恐惧的画面闪过,他惊觉自己的影子就变得更黑、更沉。此刻,那团影子像是一滩浓稠的柏油,死死地黏在他的脚踝上。
「好累……明明什么都还没做。」艾伦瘫倒在椅子上,额头渗出细汗。
这就是艾伦的日常。他尚未出发,却已经在脑海里经歷了一万次粉身碎骨。他的大脑是一个过于勤奋的警卫,为了防止他受伤,乾脆在他的心灵周围筑起了一道厚厚的墙,并告诉他:「待在这里,虽然孤独,但至少你不会死掉。」
这时,门缝下传来「刷」的一声。
艾伦吓了一跳,整个人从椅子上弹起来。那是他在这座城市唯一与外界的联系——信件槽。
他颤抖着走过去,捡起那张有些粗糙的纸。上面没有精美的戳记,只有一行歪歪斜斜、却力透纸背的字:
「艾伦,听说你是这座城市最擅长想像的人。那么,请为我画出『失败』的样子。如果你能画出来,我会付给你这辈子都花不完的『安寧』。」
委託人:迷雾边缘的小屋,格蕾丝。
「画出失败?」艾伦愣住了。
这简直是莫大的讽刺。他每天都在想像失败,失败对他而言,不就是那片让他动弹不得的浓雾吗?但他突然意识到,虽然他害怕失败,但他从未真正「看清」过失败长什么样子。
他鼓起勇气,右手颤抖着握住了冰冷的门把。
就在那一刻,脑海中的「灾难放映机」再次疯狂转动:门外可能有一头巨大的野兽正等着撕碎你!你一开门就会被雾气毒死!
艾伦的脚步像被灌了铅,那团黑色的影子(内耗的重量)瞬间扩大,重得让他几乎跪倒在地。
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