蔡吉在思虑了片刻之后,当即颔首道,“奉孝言之有理。管将军,水师拨五艘战船以护航为由出海,莫要惊动城中百姓。”
“喏。”水师都督管承抱拳领命。
可黄珍还是不放心地向蔡吉提醒道,“林郎君与庞军师皆未曾统领过大军,仅凭文远将军一人抵挡公孙度似乎力薄了一些。『雅-文*言+情$首@发』”
黄珍的质疑唤起了不少人心底的担忧。确实,在许多人眼里林飞和庞统根本就没有作战经验,仅有张辽一人坐镇,锦西在将帅阵容方面实在是薄弱了一些。就连之前一直没有发话的贾诩也将视线转向了蔡吉,似乎是在问蔡吉,林飞与庞统能否担此大任。
蔡吉当然林飞与庞统的能力。林飞或许不见得会打仗,但善舞长袖,是个难得的外交人才。在部族势力综复杂的辽东,他的这项能力尤为实用。庞统不仅在后世拥有很高的评价,并且也在宛城之战证明了他并非徒有虚名。但庞统有个无法回避的弱点,那就是年纪太轻,资历太浅。毕竟没有人能像蔡吉这样来自千年之后,更不可能庞统在未来将是家喻户晓的“凤雏”。在这种情况下,任何的解释与分析都是多余的。蔡吉无法用实例来证明庞统对付公孙度,正如当初刘备无法证明初出茅庐的诸葛亮能拜相一样。这时候蔡吉最需要做的事情,就是以主公的身份力下属。此刻面对众人的质疑,蔡吉以不容置疑的口吻回应道,“疑人不用,用人不疑。”
凛冽的北风贯穿了东北亚的原始森林,高大的松树自东向西由密至稀一路向渤海蔓延。雪原与海岸线的交界处,锦西漆黑的城墙傲然而立。公孙度的大营就建在锦西城与森林之间,大约有一万五千余人。另有三万扶余人驻扎在林子的北面与公孙度的主力形成掎角之势。辽东的不少部落往往加上老小也不过千人左右。一次能调集数万青壮的公孙度无疑就是这片广袤雪原的霸主。而这个霸主正打算征服对面的外来者。
随着天色逐渐放亮,营地里燃起了点点炊烟,空气中弥漫着焦香的烤肉味。辽东缺少谷物,公孙度军的军粮还是以肉干和咸鱼为主,就连公孙度本人也是如此。辽东的气候寒冷,生活在此的人需要高热量的食物来补充体力,肉干和咸鱼虽说硬得像石头,但它们能做到这一点。草草吃完一顿还算热乎早膳,公孙度披上黑貂皮斗篷迈步走出了温暖的营帐。一些正在忙活的士兵纷纷站起身向自家主公致以敬意。
或许在李敏等辽东世家的眼里,公孙度是一个暴虐的篡权者。但在绝大多数的辽东军民眼中,公孙度是个值得尊敬的强者。这里是辽东,这里的部族向来以强者为尊。对于这一点,公孙度可谓是心知肚明。辽东侯的威名建立在血与火之上,一旦有人动摇了这一绝对权威,那公孙家的统治也将灰飞烟灭。公孙度当然不会希望这种事发生,所以他要在萌芽长成大树之前将其掐灭。
只见公孙度召来亲信柳毅随口问道,“可有蹋顿消息?”
跟在公孙度身后的柳毅快步上前,以不屑地口吻作答,“蹋顿那厮就是只兔子,一听主公南下亲征吓得躲在昌黎内不敢出门。
公孙度听罢点了点头,又指着前方的锦西城问道,“对面可有动静?”
柳毅看了看远处巍然耸立的锦西城,朝地上啐了口痰,回道,“就是帮王八,缩头不出。主公,某这就上弟兄打翻这龟壳”
公孙度回头看了一眼跃跃欲试的柳毅并没有立即搭话。曾任尚书郎的公孙度一眼就看出对面的锦西城是仿中原城池而建,不仅拥高耸的城墙,外围还挖有宽一丈的壕沟。并且从其城门左右所设的箭楼位置可以判断出,在厚实的城门背后很可能还设有曲池。如此坚固的城池,可不是柳毅平时攻掠的那些山寨。以公孙度目前所掌握的兵力想啃下这么块硬骨头可不容易。更何况辽东以骑兵为主,对这种拥有高墙的城池本就心有余而力不足。当然公孙度在人数上还是拥有一定优势的。加之锦西城本身并不大,只要将其团团围住,掐断水源,不怕对方不就范。
在经过一番思虑之后,公孙度最终决定先让扶余人打个头阵,试探试探锦西城的虚实再做定夺。于是便向柳毅吩咐道,“让扶余人收拾一下,日上三竿后攻城。”
柳毅听罢,先是楞了一下,旋即心领神会地抱拳领命道,“喏。”
庞统静静地伫立在城头,远眺城下如蚂蚁一般忙碌的公孙大军。冷风自他身边呼啸穿梭,但他却丝毫感觉不到寒冷。公孙度的兵马是在昨天傍晚陆续抵达锦西城下的。人数虽不如其吹嘘的拥有十万之众,但也不容小觑。虽然城内军民对此早有准备,可真当公孙度的人马在城外搭起营地,还是在城内引起了不小的震动。
这不,就在庞统观察敌情的当口,中郎将唐蓥领着两名男子走上了城楼。庞统与这两名男子虽不熟,但多少还有些耳闻。走在最前头的中年男子姓陈名牍,约莫四十来岁,镶有狐皮的长袍包裹着身高与腰围几乎相等的肥胖身躯。可就是这么一个每走一步都要喘上一口大气的胖子,却是锦西城内赫赫有名的皮草商。与陈牍形成鲜明对比的另一个男子,则干瘦得像一根随时会被烈风吹折的芦苇杆子,唯有马脸上一双绿豆眼闪烁着商人特有的狡黠。此人当然也不是等闲之辈。锦西湾里停泊的最大船队就属于这位干瘦的秦绥,秦老倌。这两人在锦西城虽算不上数一数二,但也有数三数四身家的人物。平日里同林飞也有些交情。
一见到庞统,陈牍与秦绥便忙不迭地赶上前施礼道,“草民陈牍,草民秦绥,见过庞军师。”
庞统不似林飞善于交际,并且骨子里还残存着儒生对商贾的偏见。只是碍于蔡吉一向重商,才在表面上保持应有的礼貌。面对不请自来的两个商人,庞统只是抬了抬手还礼,问道,“两位掌柜有何贵干?”
陈牍与秦绥先是偷偷瞥了一眼城下忙忙碌碌的公孙军。在交换了一下眼神之后,陈牍掏出一块手绢擦了擦额头上的虚汗,进而向庞统探问道庞军师,张将军已领兵出城数日,不知何时回城?”
庞统一面冷眼观望着两人的表现,一面打着官腔回答道,“张将军不日便会回锦西。两位掌柜无须担心。”
废话,我们当然张辽会。可他时候?的时候锦西还在不在?谁又能。有些不耐烦的秦绥急切地追问道公孙度的大军都已兵临城下,张将军再不回城,吾等可如何是好?”
“锦西城高墙厚,公孙老贼奈何不了锦西。”又是一个官腔。
眼瞅着庞统官腔不断,陈牍同秦绥再次交换了眼神,旋即堆起笑容略带献媚地说道,“庞军师为保锦西日夜操劳。吾等一年来深受锦西关照,愿捐出金银五箱、珠宝三箱,为锦西买个平安。”
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