原本望着我冷漠的五个陌生男人在皇帝那番话后看我的眼神也都不对了。仿佛眼前的不是个女人,而是一座人形金山。
我被周围一圈密密麻麻的视线看的头皮发麻,强忍了好久才没伸手去抓阿利克西欧斯的衣角。
不是,等等,这什么意思?
皇帝说啥?
我简直不敢相信我耳朵里听到的内容,整个人啥傻站在原地。
两个男人高大的身躯把我几乎挡个严实,只留下一道能看见皇帝的缝隙。
我先是不可置信,而后迷茫了。
这位老皇帝我是没有见过的,在盖塔厄拉诺的记忆幻境中也是如此。
在那里,伊丹和伊扎克把我保护在后方,在他夺得王位前我的力量并没有得到充分的开发和利用,因而没有引起皇帝的注意。
我对这个皇帝的事迹不算耳熟能详,但略有耳闻。他平衡各方势力,长袖善舞且城府深沉超过他在军事上的天赋。比起打仗,他更擅长非暴力的解决问题。不是什么人都能依靠娶各种女人并联结她们背后的势力都能逐渐将自己推向高位而并非受人摆布。
阿塞提斯颇为欣赏他,因而从不会正面和他对抗。
“这是个难缠的对手,”他说,“幸运的是,我比他年轻太多,所以什么都不用做。只要等他老死就行了。”
从一次次看似退让实则避开的交锋中,明面上老皇帝占了上风,实则吃了暗亏。
阿塞提斯每次都能从这种事上获得愉悦感,他曾经跟我提起说他是这世上少数几个能让这老皇帝动怒的人。这男人愉悦的点总是这么与众不同。
一只抓住我手腕的手让我从神思中抽离。
我抬头一看是阿利克西欧斯。他正沉着一张脸,怒气渐生。
“陛下,您在作出这些不理智的决定前,真的不想知道刺客大师带来了什么礼物吗?”他说。
皇帝开口:“先知就是最好的礼物。”
“但您的算盘注定落空。”阿利克西欧斯道。
“那可未必。”皇帝支着下巴,意味深长道,“你的先知在现实世界也有一个锚点,听说她总会回到罗马去的。而且我知道你们要找什么,塞里斯人为了这样宝物的消息也一路找来了这里。你们对此真的不好奇吗?”
我缓了缓神:“陛下,我来拜访您主要是想见见我那远道而来的同乡人。至于其他…蒙您厚爱,愧不敢受。我并非此国人,也无功勋,不应得到您的奖赏,请您收回。”
“先知,你可知曼鲁城的地位?”皇帝的手指在手中小杖上摩擦,“你若得到它,便可得到与东方商路上的巨额财富。我听说,你的故乡会封赏在'西域'开疆拓土的人爵位。你若是一城之主,想必足够得到塞里斯皇帝的信赖与重视。”
曼鲁城,我当然知道,那是拉赞德大师东部据点中最繁华的一个。又叫木鹿城,是古代丝绸之路的重要交汇点之一,所在的马尔基安塔区与多个国家接壤。
他如此行为像是在透过我向刺客示好,又同时将他看不顺眼的眼前几人分裂,让他们在他的引导下争权夺利。
就像是一个比赛——胜者享受的,恐怕不只是曼鲁城的荣光,还有皇帝的尊位。
若是伊丹得到,那就再也没有人能与他相匹敌。如今他已经拥有塞库姆,即未来的贡德沙普尔,以及南方波斯波利斯港口而来的大量财富,但若是有一竞争对手得到曼鲁城,那么其财富势力就会和伊丹旗鼓相当。
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