但仔细一打听,去过利未亚的人只说,大清的人在法兰西的殖民地开餐馆和医馆,只是做些小生意,没有要抢地盘的意思。
英国商人不懂大清的人是怎么想的,大清本国对做生意的人都不重视,怎么还派人去利未亚做生意了?
潘振承和十三行的商人们就糊弄他们,就是因为大清的生意太难做,有些人就想去外面谋生。
乾隆收到潘振承的密折,立刻告诉弘晓,也让他和弘晈的家眷说一声。
出去这么多年,总算有点消息了。
这里面也没提弘晈本人的安危。弘晓还是很担心,他就和四嫂说英国人遇见四哥了,他带着人在利未亚开酒楼食肆,过得还行。
潘振承要再次带商船去英国,乾隆就想让他顺路去利未亚看看,如果能见到弘晈就更好了。
朝廷还专门给这一次的船队配备了新式的火炮火铳,这次的火药是调整过比例的,不容易受潮。
广东商队启程时,乾隆也带太后、皇后和儿女,登上了火车,开始今年的木兰行围。
乾隆有单独的车厢,然后是三位皇子和几位宗室王的车厢,再后是官员和侍卫宫女,最后是太后、皇后、几位随行妃嫔和钮伦的车厢。
每一节车厢连接处都有侍卫把守,尤其最后一节车厢,除了乾隆过去看了看太后,不允许任何人进入。
好在路途短,一直不走动也不耽误事儿。
允祕和几个侄子侄孙坐在一起,“御用的火车就是不一样,干净整洁,我上回图新鲜,自己买了张票体验火车。那真是遭罪,车上的味儿能把人熏死,下了车整个人灰头土脸的。”
永琏好奇,“听说有贵宾车厢,您怎么不坐?”
“贵宾车厢里要么是富商,要么是官员,万一有人认出我,又要来巴结。”允祕道。
永琏想想也是。
永璋好奇,“听说车上有卖食物的?”
允祕颔首,“有,但是买的人不多,大多数人都自备干粮,毕竟全程也才三个时辰,三个时辰不吃饭也不会饿死。只有贵宾车厢那些人,才会买点茶果。就是有钱烧得慌。”
弘曕若有所思的点头,“日后的长途火车,才需要在车上卖食物和茶水。”
“有女人坐车吗?”永壁好奇。
“我上回是没见着年轻女人,有几个蒙古老妇人。”允祕道:“妇人虽和男子在同一辆车厢,但位置是分开的。”
永琏听傅恒说过,“贵宾车厢也是男女用一个屏风隔开,前段时间阿喇旺布的额娘来京城,到了张家口就坐得火车。”
蒙古的三个小少年也在同一辆车厢,阿喇旺布就说:“我额娘一见我就跟我讲火车的好,自从有了这趟火车,很多京城的新鲜东西,蒙古都能见着了。今年夏天,皇上给蒙古王公赏赐了一些葡萄、运到蒙古的时候都还很新鲜。”
这条铁路修好后,蒙古的物资变得丰富,物价也有了变动。从前水果、新鲜蔬菜这些东西在蒙古是很贵的,大多是晋商从山西卖到蒙古。但现在直隶商人也可以赚这个钱了。
巴勒珠尔说:“听说现在张家口特别繁华。”
“日后火车通到哪儿哪儿就繁华。”永琏说。
“朝廷什么时候继续修铁路啊?”弘曕问,大家都很关注这件事。
不仅朝廷官员关注,商人们也关注,哪里修铁路,就意味着哪里有生意做。修路需要民夫,民夫的衣食住行哪怕有朝廷负责,但也需要和商人合作。
“这事儿大家讨论很久,一直没定。反正今年是不会继续修了。”永琏说。
海望掌管制造局的同时,还是户部尚书。他和永琏说,明年户部拨多少钱修铁路,要看今年铁路司能交多少钱给户部。
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